С момента создания Лехи стратегическая концепция руководителей этой организации сводилась к тому, что борьба за страну Израиля должна вестись с британскими властями, а не с арабами. Некоторые даже верили в возможность совместного арабско-еврейского противодействия британскому империализму на Ближнем Востоке.
В декабре 1947 г. стало очевидным, что главный противник евреев в Эрец-Исраэль - арабский национализм, и судьба страны будет зависеть от исхода военного конфликта с арабами. Арабские страны, отвергшие резолюцию ООН о разделе Палестины, на следующий же день начали широкую военную кампанию против еврейского ишува: обстреливались города, поселения, шоссейные дороги. На первом этапе, длившемся почти полгода, в кампании участвовали местные силы, которые пользовались помощью и поддержкой соседних арабских стран. Отряды "Армии спасения", сформированные и прошедшие подготовку в арабских странах, проникали на территорию Палестины. Местные силы получали также финансовую помощь и оружие. Пытаясь овладеть всей территорией Палестины, арабы рассчитывали таким образом воспрепятствовать созданию еврейского государства. Необходимость борьбы с новым противником руководство Лехи объясняло следующим образом: "Каждый, кто посягает на нашу родину - враг. Мандатные власти были в наших глазах вражеской силой, в то время как некоторым они представлялись законной властью. Мы были вынуждены воевать с ними, оставаясь в меньшинстве, не дожидаясь, пока весь ишув осознает нашу правоту. Сегодня каждому ясно, что арабы - наши враги, и мы присоединяем наши усилия к совместной борьбе с ними".
Лехи использовал накопленный им опыт подпольной борьбы и в противодействии арабской агрессии. С декабря 1947 г. по март 1948 г. были совершены многочисленные атаки на арабские кварталы, взорваны дома, заминированы автомобили. Наиболее крупная операция была проведена в Яффе против учреждений "Арабского национального комитета", в ходе которой погибло большое число предводителей арабских отрядов и находившиеся там командиры иракской армии. После того, как выяснилась причастность англичан к террористическому акту на улице Бен-Иегуда в Иерусалиме, где погибло много евреев, Лехи в течение последней недели февраля провел целую серию ответных операций. Среди них - взрыв военного состава возле Реховота. 50 английских солдат и полицейских погибли в результате этого акта.
9 апреля 1948 г. Лехи совместно с Эцелем совершил атаку на арабскую деревню Дир-Ясин в западных окрестностях Иерусалима. Жители деревни проявили отчаянное сопротивление; бой велся за каждый дом. 240 арабов были убиты, среди них - женщины и дети. Эта акция вызвала острую дискуссию в ишуве и была использована арабами в целях антиизраильской пропаганды во всем мире.
14 мая 1948 г. завершилось действие британского мандата в Палестине, и было провозглашено независимое государство Израиль. На следующий день началось наступление регулярных армий арабских стран. Через две недели бойцы Лехи, расформировав подполье, вступили в ряды Армии Обороны Израиля. Это событие было отмечено торжественной церемонией возле Шейх Монис на севере Тель-Авива. 800 бывших подпольщиков мобилизовались в 8-й полк под командованием Ицхака Садэ (бывшего командира Пальмаха и Хаганы).
Таким образом, Лехи претворил в жизнь принципы своей идеологии, изложенные в газете "Ха-маас" сразу же после принятия резолюции ООН.
"Лехи была военной подпольной организацией, действовавшей исключительно против чужого режима и внешнего врага. Невзирая на то, что далек еще путь к осуществлению всех национальных чаяний, велика территория страны Израиля за пределами государства и далек тот день, когда империализм будет полностью искоренен из нашего района. мы принимаем приоритет государственной власти. Мы не признавали различные еврейские федерации, существовавшие в тени британского мандата. Мы признаем и принимаем приоритет еврейской государственной власти.
Мы не признавали Еврейское Агентство, но признаем правительство.
Мы не признавали Хагану. но признаем Армию Обороны Израиля.
Мы не признавали различные официальные учреждения, когда не было свободы слова и существовали лагеря и тюрьмы для еврейских заключенных. Мы признаем учредительные органы в свободном государстве, где нам не грозит опасность ареста и заключения за расклеивание плакатов.
Мы находились вне закона в системе враждебного антиеврейского правосудия. С сожалением отметим, что мы остерегались и евреев, считавших наши действия незаконными, и тем самым поощряя британское "правосудие "и его власть в Палестине. По мере сближения ишува с британскими властями возрастала и наша конспиративность.
Однако еврейский режим, любой еврейский режим, левый или правый, хороший или плохой, который будет базироваться на принципах демократии, имеет неоспоримое право на приоритет, и мы подчинимся ему".
Завершающим аккордом деятельности Лехи было убийство шведского дипломата графа Фольке Бернадота. Бернадот был уполномочен Советом безопасности ООН посредничать в арабо-израильском конфликте в поисках компромиссного решения. Разработанный им план предусматривал значительные территориальные уступки со стороны Израиля, в том числе передачу Негева арабам и предоставление арабским беженцам права на возвращение в Палестину. Последняя самостоятельная группа Лехи находилась тогда в Иерусалиме, который по плану раздела не являлся частью суверенного еврейского государства (речь шла о предоставлении Иерусалиму особого международного статуса). Члены Лехи видели в Бернадоте приспешника Великобритании, которая пытается задушить молодое еврейское государство.
17 сентября 1947 г. Бернадот был убит в Иерусалиме членами группы, называвшей себя "Отечественным фронтом" и состоявшей из бывших бойцов Лехи.
В связи с этим убийством правительство Израиля провозгласило Лехи незаконной террористической организацией, многие ее члены были арестованы, некоторым удалось скрыться. На более позднем этапе большинство из них вступили добровольцами в Армию Обороны Израиля.
Подполье прекратило свое существование.
